Program: a processzort vezérlő utasítások sorozata.

Algoritmus: lépések jól meghatározott sorozata, amivel adott feladatot meg lehet oldani. Például a receptek algoritmusok („a krumplileves elkészítésének algoritmusa”).

Algoritmusok megadása

1. Szóban

Példa: írjuk le a számokat 1-től 10-ig

    1. lépés: vedd az 1-est
    2. lépés: írd le az aktuális számot
    3. lépés: adj hozzá 1-et
    4. lépés: ha a szám most ≤ 10, akkor menj a 2. lépésre,  
            különben az 5. lépésre
    5. lépés: vége 

Példa: írjuk le a 3-mal osztható számokat számokat 1-től 100-ig

    1. lépés: vedd az 1-est
    2. lépés: ha az aktuális szám osztható 3-mal, akkor írd le
    3. lépés: adj hozzá 1-et
    4. lépés: ha a szám most ≤ 100, akkor menj a 2. lépésre, 
            különben az 5. lépésre
    5. lépés: vége 

Az előző példa másképp:

    1. lépés: vedd a 3-as számot
    2. lépés: írd le
    3. lépés: adj hozzá 3-at
    4. lépés: ha a szám most ≤ 100, akkor menj a 2. lépésre, 
            különben az 5. lépésre
    5. lépés: vége

2. Folyamatábrák segítségével

A folyamatábrák elemei:

• indulópontot és véget jelző címkék (start, stop / end):
• egy-egy elvégzendő lépés (utasítás), például értékadás változónak, beolvasás, kiírás stb:
• elágazás, benne valamilyen feltétellel:

A változók olyan tárolóegységek, amikben egyszerre csak egy érték lehet, az értéküket le lehet cserélni, illetve felhasználni műveletekhez (mindig az aktuálisat).

Példa: Írjuk ki a számokat 1-től 10-ig:

Példa: Írjuk ki a páratlan számokat 1-től 101-ig (1, 3, 5, …, 101):

Más megoldás ugyanarra:

Példa: írjuk ki a következő sorozatot az első 10-es szám megjelenéséig: 1 1 2 1 2 3 1 2 3 4 1 2 3 4 5 …

A nyomonkövetés azt jelenti, hogy táblázatot készítünk a változók értékeivel és ezek változásával, valamint lejegyezzük, hogy mit írt ki az algoritmus. Az utóbbi példa esetén:

      meddig  | 1    2      3        4          ...
    ----------+--------------------------------------
      szam    | 1 2  1 2 3  1 2 3 4  1 2 3 4 5  ...
      
    KIMENET:
        1 1 2 1 2 3 1 2 3 4 ...

Az értékek változásakor a régit le is szokás húzni (a fentebbi táblázatban csak mellé van írva az új érték), mindig csak az utolsó értéket figyeljük (ezt hívjuk „aktuális”-nak).

HF.

Folytassuk a fentebbi táblázatot (vigyük végig a nyomonkövetést)! (10 helyett lehet 5-öst venni a megállás értékének, hogy ne legyen túl hosszú a nyomonküvetés)

3. Programozási nyelvek (vagy pszeudokód) használatával

Programozási nyelv:

• precíz jelölésrendszer, mellyel olyan formában lehet algoritmusokat leírni, melyet egy fordítóprogram processzorutasítások sorozatává tud alakítani
• az programozási nyelv szabályainak megfelelően leírt szöveget programkódnak / forráskódnak nevezzük

Pszeudokód: a programozási nyelvekhez hasonló jelölésrendszer, de kevésbé precíz, emberi olvasónak íródik.